Kinder beherrschen ihre Emotionen noch nicht so, wie sie es später als Erwachsene tun werden. Sie erlernen diese emotionale Beherrschung nur, wenn sie ihre Emotionen, egal ob positiv oder negativ, zum Ausdruck bringen dürfen. Eltern sollten in solchen Momenten erst einmal gelassen bleiben. Kinder werden gelegentlich von ihren Emotionen übermannt und gehen mit ihnen durch. Der dänische Familientherapeut Jesper Juul sprach sich dafür aus, dass Kinder besonders negative Emotionen ausleben sollten. Sie zu unterdrücken, würde sich seiner Meinung nach negativ auf die Entwicklung des Selbstvertrauens auswirken Eltern und Fachkräfte übernehmen eine Vorbildfunktion. Für Kinder ist es wichtig zu sehen, dass auch Erwachsene einmal wütend sind und sich ärgern. Dabei sollte immer darauf geachtet werden, dass dies nicht an einer anderen Person ausgelassen wird. Besser ist es, zu erklären, wieso Sie gerade wütend sind.

Das eigene Zuhause und die Wohn- bzw. Tagesgruppe sind geschützte Orte und bieten geeignete Räume, um die Kinder dabei zu unterstützen, ihre Emotionen besser zu verstehen und zu lernen, wie sie mit ihnen umgehen können. Dabei gibt es sehr unterschiedliche kulturelle Vorstellungen, bei welchen Emotionen es angebracht ist, sie ‚rauszulassen‘ und welche Emotionen hingegen gut verborgen werden sollten. Dieses Spannungsfeld sollte gerade von Fachkräften aufmerksam wahrgenommen und reflektiert werden. Die eigenen Emotionen verstehen, sie anderen Menschen erklären sowie deren Emotionen zu deuten; all das müssen Kinder erst erlernen, um die eigene emotionale Kompetenz zu entwickeln. Es gehört zur natürlichen Entwicklung eines jeden Menschen dazu. Nur so können sie mit ihren eigenen Gefühlen und den Gefühlen anderer sinnvoll umgehen. Durch diese Fähigkeit ist der Mensch in der Lage, Selbstbewusstsein zu entwickeln, mit Niederlagen umzugehen sowie Beziehungen und Bindungen einzugehen. Deshalb ist die emotionale Entwicklung eng verbunden mit der sozialen Entwicklung. Sie bedingen sich gegenseitig und bauen aufeinander auf.